edisiana.com – Liverpool meraih kemenangan tipis namun krusial saat bertandang ke markas Nottingham Forest di City Ground. Gol tunggal Alexis Mac Allister memastikan The Reds pulang dengan tiga poin usai laga yang berlangsung sengit dan diwarnai drama hingga menit akhir.
Datang dengan persiapan lebih dari sepekan, Liverpool justru tampil di bawah ekspektasi pada babak pertama.
Tim asuhan Arne Slot kesulitan mengembangkan permainan dan hanya mampu mencatatkan tiga sentuhan di kotak penalti lawan sepanjang 45 menit pertama.
Sebaliknya, tuan rumah tampil agresif. Forest melepaskan 12 tembakan di paruh pertama—jumlah terbanyak yang dihadapi Liverpool dalam satu babak sejak kekalahan telak 6-1 dari Stoke pada 2015.
Meski terus ditekan, lini belakang Liverpool masih mampu bertahan dan menjaga skor tetap imbang hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Liverpool menunjukkan respons positif. Intensitas permainan meningkat dan mereka mulai menemukan celah di pertahanan Forest.
Peluang terbaik hadir melalui upaya Curtis Jones yang memaksa kiper Forest melakukan penyelamatan penting.
Namun hingga waktu tambahan, peluang tersebut menjadi satu-satunya tembakan tepat sasaran Liverpool.
Forest sendiri nyaris memecah kebuntuan lewat sundulan Nikola Milenkovic, tetapi bola masih melenceng tipis dari sasaran.
Pelatih tuan rumah, Pereira, mencoba mengubah jalannya laga dengan merombak lini serang demi memburu gol kemenangan.
Alih-alih Forest yang mencetak gol, Liverpool justru berhasil mencuri momen di menit-menit akhir.
Berawal dari situasi bola di kotak penalti, Mac Allister berdiri bebas di depan gawang dan menyundul bola dari jarak dekat. Gol tersebut disambut gegap gempita ribuan pendukung Liverpool yang memadati stadion.
Kemenangan 1-0 ini menjadi suntikan moral penting bagi Liverpool dalam persaingan papan atas.
Sementara itu, menukil BBC, Forest harus puas tetap berada di peringkat ke-17 klasemen, hanya terpaut dua poin dari West Ham United yang berada di zona degradasi.
Laga yang sempat berjalan tidak meyakinkan bagi Liverpool itu akhirnya ditutup dengan senyum—berkat satu momen krusial dari Mac Allister.(maq)
