Bola, edisiana.com – Manchester City akhirnya berhasil menjaga jarak dengan rival sekotanya Manchester United. The Citizens kini 11 poin usai mengalahkan Aston Villa pada dinihari tadi di Villa Park.
Manchester City sempat dikejutkan dengan gol tuan rumah. Saat laga baru berjalan 20 detik.
Saat Stones gagal menghadapi tendangan jarak jauh Ollie Watkins yang diberi dari belakang. John McGinn yang menerima umpan langsung menyapu bola hingga melewati lengan Ederson.
Ini adalah gol tercepat kedua yang pernah dialami oleh City dalam kompetisi ini. Dan yang tercepat kedua yang dicetak oleh Villa, hanya dikalahkan oleh Dwight Yorke 26 tahun lalu.
Gol terkejut ini tak menciutkan nyali pasukan Pep Guardiola. Mereka bangkit. Menggempur The Villians habis-habisan.
Alhasil pada menit ke-22. Foden mencetak gol sontekan dari dalam kotak penalti usai menerima umpan Bernardo Silva. Kedudukan berubah menjadi 1-1.
Manchester City nyaris kebobolan setelah gol penyeimbang Foden.
Enam menit kemudian, Ederson terpeleset saat melakukan tendangan gawang, dan bola jatuh di depan Douglas Luiz.
Luiz lalu mengoper kepada Ramsey dan melewati Kyle Walker. Namun sebelum penyelesaiannya tidak baik. Bola melambung di atas jala gawang.
Justru City berbalik unggul. Rodri mengubah kedudukan menjadi 2-1 sebelum jeda. Berawal dari menerima umpan lambung Bernardo Silva di tengah kotak penalti. Rodri melompat tinggi lantas membobol gawang Martinez.
Tapi empat menit babak pertama berakhir City mendapat malapetaka. John Stones diberi kartu merah oleh wasit Peter Bankes karena melakukan pelanggar terhadap Jacob Ramsey.
Awal wasit hanya memberikan kartu kuning. Tapi diprotes pemain Villa. Akhirnya setelah VAR, Bankes mengeluarkan kartu merah.
Ref Peter Bankes memberikan kartu kuning tetapi disarankan untuk pergi ke monitornya dan meningkatkannya menjadi merah.
Guardiola sangat marah. Dia protes dengan asisten wasit. Tapi tetap tidak menghasilkan apapun.
Dengan menerima kartu merah, Stones akan absen di final Piala Carabao melawan Tottenham di Wembley pada hari Minggu.
Babak kedua Pep Guardiola memasukkan Aymeric Laporte untuk menggantikan Gabriel Jesus. Sementara Dean Smith memasukkan pemain depan lainnya di Keinan Davis.
City mencoba membangun serangan walau pun hanya dengan 10 pemain. Namun masih sulit menembus pertahanan Villa.
Pada menit ke 57 akhirnya City dan Villa bermain 10 lawan 10. Bek sayap Villa Matty Cash diberi kartu kuning kedua dan akhir kartu merah setelah menerjang Phil Foden di garis tepi lapangan.
City pun makin perkasa. Mahrez dkk menguasai lapangan. Kendati dominan menguasai bola, tidak ada gol tambahan yang dibuat City. Sampai peluit panjang ditiup skor tetap 1-2.
Dengan kemenangan ini, berhasil menjaga jarak dengan Manchester United yang berada di peringkat dua klasemen. Sekarang antara City dan United beda 11 poin. Dengan tersisa lima laga lagi.(maq)
