edisiana.com – Lionel Messi akhirnya “pecah telur” di ajang Piala Dunia Antarklub. Bintang Inter Miami itu mencetak gol perdananya dalam turnamen ini melalui tendangan bebas brilian, yang memastikan kemenangan bersejarah 2-1 bagi timnya atas FC Porto—juara Eropa dua kali—pada pertandingan yang digelar hari ini di Stadion Mercedes-Benz, Atlanta.
Inter Miami sempat tertinggal 0-1 saat turun minum. Gol pembuka dicetak oleh Samu Aghehowa lewat eksekusi penalti pada menit-menit awal pertandingan, setelah wasit melakukan tinjauan video. Itu menjadi gol pertama Porto di turnamen ini.
Namun, hanya dua menit setelah babak kedua dimulai, Telasco Segovia menyamakan kedudukan untuk Miami lewat tembakan terarah hasil umpan silang Marcelo Weigandt dari sisi kanan.
Momen penentu terjadi pada menit ke-54, ketika Messi dijatuhkan di luar kotak penalti oleh Rodrigo Mora saat menggiring bola di lini tengah. Di tengah sorakan “Messi! Messi!” dari para pendukung, sang kapten Argentina yang kini berusia 37 tahun melepaskan tendangan bebas kaki kiri yang melengkung melewati pagar hidup Porto dan menghujam sudut kanan atas gawang—tak terjangkau kiper.
Gol tersebut menjadi yang ke-50 bagi Messi bersama Inter Miami di semua kompetisi, dalam penampilannya yang ke-61. Lebih dari itu, gol tersebut menorehkan sejarah: Inter Miami menjadi klub pertama dari zona Concacaf yang berhasil mengalahkan tim asal Eropa dalam ajang klub internasional FIFA.
Pelatih Inter Miami, Javier Mascherano, memuji kontribusi Messi yang luar biasa.
“Messi adalah pemimpin kami dalam cara kami bersaing. Rasa laparnya, ketahanannya, keinginannya untuk terus bertarung di level mana pun sungguh luar biasa,” kata Mascherano seperti dinukil dari ESPN pada hari ini.
“Dalam hal kemampuan sepak bola, apa lagi yang bisa saya tambahkan? Dia adalah pemain terbaik sepanjang masa. Namun yang selalu mengejutkan saya adalah tekadnya untuk menang. Bahkan di menit-menit akhir, saat semua pemain lain kelelahan, dia tetap memberi segalanya untuk tim,” tambahnya.
Sementara itu, pelatih FC Porto, Martín Anselmi, hanya bisa memberikan pengakuan saja. “Apa yang bisa saya katakan tentang Messi? Tak ada yang baru. Semua orang sudah tahu apa yang bisa dia lakukan di lapangan,” ucapnya.
Kemenangan ini membuat Inter Miami mengoleksi empat poin, menyamai Palmeiras di puncak klasemen Grup A. Keduanya akan saling berhadapan pada pertandingan terakhir fase grup, Senin mendatang. Sementara itu, Porto dan Al Ahly baru mengantongi satu poin.
Hasil imbang pada laga terakhir akan cukup untuk membawa Inter Miami lolos ke babak 16 besar.(maq)
