edisiana.com – Lionel Messi tampil gemilang saat Inter Miami menaklukkan Nashville SC dengan skor 5-2 dalam laga lanjutan Major League Soccer (MLS) pada Minggu pagi. Kapten tim tersebut mencetak hattrick sekaligus menyumbang satu assist, memastikan dirinya meraih gelar Sepatu Emas MLS 2025.
Dengan tambahan tiga gol ini, Messi kini mengoleksi 29 gol dalam 28 pertandingan musim reguler, melampaui pesaing terdekatnya, Denis Bouanga dari LAFC, yang baru mengemas 24 gol.
Bouanga masih memiliki satu pertandingan tersisa melawan Colorado, namun ia membutuhkan enam gol untuk menyusul Messi—sebuah tugas yang nyaris mustahil.
Selain memimpin daftar pencetak gol, Messi juga menjadi pemuncak daftar assist dengan torehan 19 assist, menjadikannya kandidat terkuat untuk penghargaan MVP MLS 2025.
Jika terpilih, Messi akan menjadi pemain pertama dalam sejarah MLS yang meraih trofi MVP dalam dua musim berturut-turut.
“Dia telah melakukan lebih dari cukup untuk memenangkan MVP,” ujar pelatih Inter Miami, Javier Mascherano, dikutip dari ESPN.
“Tiga golnya malam ini menunjukkan betapa pentingnya perannya bagi tim,” tambahnya.
Sementara itu, striker Nashville SC, Sam Surridge, turut mencetak gol dalam laga tersebut dan kini berada di posisi kedua daftar top skor dengan 24 gol.
Hanya tiga pemain dalam sejarah MLS—Carlos Vela (34 gol), Josef Martínez (31 gol), dan Zlatan Ibrahimovic (30 gol)—yang mencetak lebih banyak gol dalam satu musim reguler dibandingkan Messi. Dengan total 48 kontribusi gol (29 gol dan 19 assist), Messi hanya terpaut satu dari rekor kontribusi gol terbanyak dalam satu musim milik Carlos Vela (49).
Kemenangan atas Nashville ini memastikan Inter Miami finis di posisi ketiga klasemen Wilayah Timur dan meraih keunggulan kandang untuk babak pertama playoff MLS 2025—yang menariknya, akan mempertemukan mereka kembali dengan Nashville SC.(maq)
