Sheffield vs Arsenal 0-3
Bola, edisiana.com – Hujan salju turun di Stadion Bramall Line menjelang subuh tadi. Seakan memberikan pertanda jelek bagi Mikel Arteta yang datang ke kandang Sheffield United.
Terutama untuk pasukannya. Karena setengah dari tim mereka absen karena sakit dan cedera.
Tetapi di luar semua ekspektasi. The Gunners yang datang bertamu mampu membawa kemenangan untuk kembali ke papan atas klasemen.
Mereka bahkan berhasil mengamankan clean sheet pertama dalam 15 laga, kendati itu melawan tim dengan skor terendah di Liga Premier.
Tapi mengeluh tidak bisa menjadi pemilihan. Arteta mengambil hal positif sekarang saat ia mencoba untuk menjaga musim mengecewakan agar Arsenal tetap hidup.
Dua gol dari kapten pengganti Alex Lacazette dan satu lagi dari Gabriel Martinelli lebih dari cukup untuk memangkas jarak ke urutan keenam menempatkan Liverpool menjadi tujuh poin.
Tetapi Mariam London hanya memiliki tujuh pertandingan Liga Premier tersisa. Itu pun masih akan membutuhkan perjalanan yang hampir sempurna bagi Arsenal untuk memiliki peluang lolos ke Eropa melalui posisi Liga mereka.
Memenangkan Liga Europa musim ini tetap menjadi harapan terbaik mereka untuk mengamankan sepak bola Eropa selama 26 tahun berturut-turut.
Tetapi mereka memiliki semuanya untuk dilakukan pada pertandingan perempat final Kamis mendatang saat bertandang ke Slavia Praha. Mereka di leg pertama bermain imbang di Emirates pekan lalu.
Namun setidaknya kemenangan ini telah memberi mereka sedikit ruang untuk bernafas. Dan mereka dapat mengambil kembali bentuk permainan bagus yang telah lama tertunda.
Arteta membuat lima perubahan pada tim yang telah jatuh tepat saat akan melawan Slavia.
Yang paling menonjol di antara para pemain yang absen adalah kapten Pierre-Emerick Aubameyang, yang terjangkit kasus Ozilitis yang parah.
Virus misterius yang mencegah bintang-bintang besar Arsenal bepergian ke tempat yang tidak ramah di utara Inggris.
Ketidakhadiran Aubameyang berarti awal yang baik bagi remaja Martinelli. Penyerang Brasil juga sangat dicintai oleh komunitas online Arsenal.
Arteta enggan memaksa pemain berusia 19 tahun itu kembali beraksi menyusul cedera lutut serius yang membuatnya absen selama lebih dari enam bulan.
Tapi dia akhirnya tidak bisa mengabaikan permasalahan di klub dan keyakinannya dibalas oleh gol pertama Martinelli dalam 15 bulan untuk mengakhiri ketakutannya. Martinelli melakukan pembukaan yang baik.
Babak pertama Arsenal yang domin mendapat peluang pada menit ke-33. Lewat Lacazette. Gol ini merupakan gol ke-14 buat pemain Prancis tersebut pada musim ini.
Gol kedua Lacazette diciptakan pada menit 81 setelah Martinelli juga menyumbang satu gol.
Kemenangan 0-3 ini membuat Arsenal melompat ke posisi sembilan klasemen Liga Inggris. Dengan mengantongi 45 poin.
Sementara Blades, julukan Sheffield yang kebingungan, sekarang masih berada di dasar klasemen. Mereka hanya mengumpulkan nilai 14 poin dengan tujuh pertandingan tersisa.(maq)
