edisiana.com – Arsenal harus menelan kekalahan 2-3 saat menjamu Villarreal di London Utara pada Rabu malam waktu setempat. Striker anyar Viktor Gyökeres belum mampu memberikan kemenangan dalam penampilan kandang perdananya.
Dua mantan pemain The Gunners, Nicolas Pepe dan Denis Suarez — yang hanya tampil enam kali selama masa pinjaman di tahun 2019 — menjadi tokoh penting dalam kemenangan Villarreal. Pepe membuka keunggulan tim tamu pada menit ke-16, disusul gol Karl Etta Eyong tepat setelah laga berjalan setengah jam.
The Gunners sempat memperkecil ketertinggalan melalui gol rekrutan baru Christian Norgaard sebelum turun minum. Namun Villarreal kembali menjauh setelah Denis Suarez mengirim umpan matang yang diselesaikan dengan baik oleh mantan striker Tottenham, Arnaut Danjuma.
Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, melakukan banyak rotasi dalam laga ini. Meskipun beberapa pemain membalas kepercayaan itu dengan mencetak dua gol, penampilan tim secara keseluruhan belum memuaskan.
Kekecewaan Arsenal makin lengkap setelah pertandingan berlanjut ke adu penalti, di mana Villarreal kembali unggul. Eksekusi gagal dari Mikel Merino, Gabriel, dan Noni Madueke memastikan kemenangan tim tamu.
Melansir Daily Mail, Viktor Gyökeres, yang mendapat sorotan besar usai penampilan singkatnya melawan Tottenham dalam tur pramusim di Asia, belum mampu tampil tajam.
Meski sempat menunjukkan kemampuan dalam bertahan dan penempatan posisi, peluang emas di menit ke-60 hasil umpan terobosan Merino berhasil ditepis kiper Villarreal, Luiz Junior.
Arsenal berharap banyak pada kreativitas Martin Ødegaard, yang baru masuk dari bangku cadangan, agar dapat menemukan Gyökeres lebih efektif di laga selanjutnya.(maq)
