edisiana.com – Nottingham Forest menjamu Manchester City pada Sabtu, 8 Maret sekitar pukul 19.30 WIB. Duel ini untuk memperebutkan tiket Champions musim depan.
The Citizens berharap mampu meraih kemenangan ganda atas Tricky Trees untuk musim kedua berturut-turut. Agar bisa bertahan posisi empat besar.
City mengamankan kemenangan nyaman 3-0 atas Forest pada pertandingan sebelumnya di Etihad Stadium di awal Desember 2024.
Sementara Forest yang berjuang menghindari degradasi pada musim lalu, pendukung Nottingham Forest yang paling tidak akan membayangkan timnya berjuang untuk finis di empat besar musim ini. Dan juga hanya berjarak satu pertandingan untuk mencapai Wembley di Piala FA.
Tricky Trees harus melalui adu penalti untuk mengalahkan Exeter City dan Ipswich Town di putaran keempat dan kelima Piala FA.
Tim asuhan Nuno Espirito Santo ini mengalahkan tim terakhir dengan skor 5-4 dalam adu penalti pada Senin malam menyusul hasil imbang 1-1 dalam 120 menit di City Ground.
Forest akan bertandang ke Brighton & Hove Albion di babak perempat final, dan sejak menghajar Seagulls 7-0 di Liga Primer pada 1 Februari, Forest mengalami penurunan performa, karena mereka hanya meraih satu poin dari tiga laga papan atas terakhirnya.
Kekalahan beruntun melawan Fulham (2-1) dan Newcastle United (4-3) diikuti oleh hasil imbang tanpa gol dengan Arsenal di kandang sendiri lebih dari seminggu yang lalu.
Sedangkan mereka tetap berada di posisi ketiga dalam klasemen, kelompok yang mengejar telah memperkecil jarak, dengan hanya enam poin sekarang memisahkan posisi ketiga dari posisi kesepuluh menuju 11 pertandingan terakhir musim ini.
Kembalinya Forest ke jalur kemenangan belum tentu terjadi pada hari Sabtu besok. Sebab mereka tidak pernah menang dalam sembilan pertemuan liga terakhirnya melawan Man City (S2 K7).
Melansir Sport Mole, menyebutkan, sejak mengamankan kemenangan 3-2 di Maine Road pada kasta kedua pada bulan Desember 1997.
Dan untuk pertandingan nanti, tim asuhan Pep Guardiola adalah favorit untuk memenangkan Piala FA. Tapi mereka sekarang akan mengalihkan fokus mereka kembali ke Liga Primer dan perjuangan mereka untuk lolos ke Liga Champions musim depan.
Mereka dapat mengokohkan tempat mereka di empat besar dan dijamin akan mengakhiri akhir pekan di tempat ketiga jika mereka mengalahkan Forest pada pertandingan awal Sabtu besok.
Perjalanan Man City ke City Ground akan menjadi pertandingan kedelapan Liga Primer mereka. Yang mana mereka mengawali hari di posisi empat besar sejak awal November.
Selama itu, mereka hanya mengumpulkan satu poin dari tujuh pertandingan sebelumnya dan kebobolan setidaknya dua kali pada setiap kesempatan (total kebobolan 19 gol).
Namun, hanya Liverpool (22) dan Arsenal (18) yang berhasil mengumpulkan lebih banyak poin Liga Premier pada tahun 2025 dibanding Man City (16 – M5 S1 K2).
Sementara tidak ada tim yang mencetak gol lebih sering di liga utama dibanding Citizens tahun kalender ini (21 – sama dengan Liverpool).
Pasukan Guardiola dapat yakin akan meraih kemenangan di City Ground, karena mereka telah memenangkan tiga pertemuan terakhir mereka di Liga Primer dengan Nottingham Forest dengan skor agregat 7-0.
Mereka belum pernah menang empat kali berturut-turut melawan Tricky Trees di liga utama.(maq)
