edisiana.com – Arsenal harus mengubur mimpi di Piala FA setelah takluk 1-2 dari Southampton dalam laga di St Mary’s, Sabtu malam waktu setempat. Hasil ini sekaligus mengantar tim papan bawah tersebut melangkah ke semifinal.
Tuan rumah membuka keunggulan pada menit ke-35. Gol itu langsung memicu euforia di stadion sekaligus mengejutkan Arsenal yang tampil kurang menggigit sepanjang babak pertama.
Memasuki babak kedua, The Gunners mencoba bangkit. Peluang sempat hadir, namun Ryan Manning tampil sigap dengan memblok upaya Dowman.
Southampton tetap berbahaya lewat skema serangan balik. Beberapa umpan silang mereka berkali-kali merepotkan lini pertahanan Arsenal.
Manajer Mikel Arteta kemudian melakukan tiga pergantian pemain yang terbukti efektif. Intensitas serangan meningkat, hingga akhirnya Viktor Gyökeres sukses menyamakan kedudukan pada menit ke-68.
Gol tersebut berawal dari aksi Gabriel Magalhães yang mampu melewati Kai Havertz sebelum bola diteruskan kepada Gyökeres untuk diselesaikan dengan tajam.
Gol penyeimbang itu membakar semangat Arsenal. Mereka terus menekan, namun kiper Daniel Peretz tampil solid dengan menggagalkan sejumlah peluang, termasuk dari Dowman.
Peluang emas juga didapat Gabriel Martinelli, tetapi tembakannya melebar. Saat Arsenal terus menekan demi gol kemenangan, justru Southampton yang mencuri momen.
Pada menit ke-85, bola berhasil diarahkan kepada Charles yang masuk sebagai pemain pengganti. Dengan tenang, ia menaklukkan kiper Arsenal dan mengubah skor menjadi 2-1.
Gol tersebut menjadi pukulan telak bagi Arsenal. Di sisa waktu, Noni Madueke dan Riccardo Calafiori mencoba menyelamatkan keadaan, namun skor tak berubah.
Kejutan pun tercipta di St Mary’s. Dan menurut ESPN, Southampton melaju ke semifinal, sementara Arsenal harus tersingkir lebih cepat dari ajang Piala FA.(maq)
