edisiana.com – Tim nasional Spanyol akan mengawali langkah mereka di babak kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan laga tandang ke markas Bulgaria pada Kamis malam ini. Stadion Vasil Levski di Sofia diprediksi akan dipadati penonton, menciptakan atmosfer panas dalam duel yang akan mempertemukan dua realitas yang sangat berbeda.
Spanyol datang dengan status favorit, namun juga membawa beban ekspektasi tinggi. Di awal fase kualifikasi yang kerap berjalan sulit—terutama saat para pemain masih mencari ritme kompetitif terbaik mereka—tim asuhan Luis de la Fuente tetap membidik kemenangan meyakinkan.
La Roja tiba dengan rekam jejak yang mengesankan: 12 kali lolos berturut-turut ke Piala Dunia, juara UEFA Nations League, finalis Nations League sebelumnya, serta satu gelar juara Eropa.
Tak hanya itu, mereka mencatat 24 pertandingan kompetitif tanpa kekalahan sejak terakhir kali takluk di tangan Skotlandia pada Maret 2023. Saat itu pun, kekalahan hanya terjadi di fase grup, dan Spanyol bangkit dengan serangkaian hasil impresif.
Kembalinya Dani Carvajal dan Rodri Hernández menjadi tambahan penting bagi skuad. Keduanya sempat absen cukup lama akibat cedera, namun pelatih Luis de la Fuente tidak ragu menyebut mereka sebagai pemain terbaik dunia di posisi masing-masing. Meski belum sepenuhnya bugar, kehadiran mereka memberi suntikan pengalaman dan kepemimpinan di lapangan.
Di lini tengah, absennya Fabián Ruiz membuka ruang bagi Mikel Merino, sementara Pedri diproyeksikan bermain lebih dekat ke kotak penalti lawan untuk memberikan kreativitas dan ancaman tambahan.
Menurut MD, lini serang Spanyol menunjukkan perkembangan signifikan. Duet Lamine Yamal dan Nico Williams di sisi sayap menambah dimensi baru dalam serangan Spanyol. Keduanya kembali bersatu setelah sempat menjadi sorotan publik karena kontroversi musim panas lalu. Kini, mereka menjadi kunci agresivitas serangan La Roja.
Di tengah rotasi lini depan, Mikel Oyarzabal dan Ferran Torres mulai mengambil alih peran utama dari Álvaro Morata, yang sebelumnya menjadi andalan sebagai penyerang tengah. Sementara itu, dua debutan, Jorge de Frutos dan Jesús Rodríguez, menanti kesempatan dari bangku cadangan.
Dengan skuad yang dipenuhi talenta dan pengalaman, serta rekor impresif di laga kompetitif, Spanyol tampil sebagai salah satu kandidat kuat untuk melaju ke putaran final Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Namun, ujian pertama di Sofia akan menjadi tolok ukur sejauh mana kesiapan mereka menghadapi babak kualifikasi yang panjang dan penuh tantangan.(maq)
